Tlak v plášťoch výrazne ovplyvňuje komfort, rýchlosť, ovládateľnosť aj bezpečnosť bicykla. Správne nahustené plášte majú nižší valivý odpor, lepšie držia stopu a znižujú riziko poškodenia ráfika alebo vzniku defektu. Mnohí cyklisti pritom tlak kontrolujú menej často, než by mali.
Výrobca plášťa zvyčajne uvádza minimálny a maximálny odporúčaný tlak priamo na bočnici plášťa. Tento údaj slúži ako základné vodidlo. Ideálny tlak sa následne prispôsobuje hmotnosti jazdca, štýlu jazdy a typu povrchu.
Horské bicykle používajú nižší tlak, aby mali lepšiu trakciu v teréne a dokázali absorbovať nerovnosti. Gravel bicykle sa pohybujú niekde medzi horskými a cestnými bicyklami. Cestné bicykle naopak využívajú vyšší tlak, ktorý znižuje valivý odpor a pomáha dosahovať vyššiu rýchlosť na asfalte.
Ťažší jazdci zvyčajne potrebujú vyšší tlak než ľahší cyklisti. Rovnako záleží aj na povrchu. Na hladkom asfalte sa používa vyšší tlak, zatiaľ čo na štrku alebo lesných cestách býva výhodnejší o niečo nižší tlak, ktorý zlepšuje komfort a priľnavosť.
Plášte prirodzene strácajú časť tlaku aj bez jazdenia. Preto je vhodné tlak kontrolovať pravidelne, ideálne pred každou dlhšou jazdou. Správny tlak pomáha predĺžiť životnosť plášťov, zlepšuje jazdné vlastnosti a zvyšuje bezpečnosť počas jazdy.